Birman är en himalayatecknad katt, d.v.s. ansiktet, öronen, svansen och benen har en mörkare färg än kroppen som ska vara svagt ljust färgad i en färg som stämmer med himalayateckningen. Maskfärgen (även kallad pointfärg eller himalyateckning) på en ung katt visar sig som en mindre fläck på nosen och vidgar sig med åldern. Fötterna ska vara vita.

Masktyperna benämns som solid (enfärgad), tabby (randig) och sköldpadd (oregelbundet färgad).

Samtliga raser och färger har en EMS-kod (Easy Mind System). För birma börjar koden med SBI (Sacred Birman) som är rasbeteckningen och sedan följs det av färgbeteckningen.